科纳特站在禁区弧顶偏右的位置，没有像过去两个赛季那样向中路收拢去填补后腰身后的真空，而是果断向边线方向移动，用身体卡住对方边锋向内切的线路。这个动作在利物浦对阿森纳的比赛中反复出现，他的防守选位明显比上赛季更靠外，内收的频率也大幅下降，连带着利物浦防线的整体倾斜方向都在发生变化。
一、内收战术的代价逐渐显现
克洛普时代后期，利物浦两名中卫中靠近右路的那一个经常要收到后腰身侧，形成三中卫的出球结构，目的很明确，就是把阿诺德推到中场去参与组织。科纳特在那个体系里承担了大量补防肋部的任务，他速度快、对抗强，能覆盖身后大片空间，但代价是禁区正面的保护经常要交给后腰一个人完成。
这种布置在上赛季多场强强对话里已经露出裂缝。对手只要在中路安排一名擅长回撤接球的前锋，就能把科纳特从防线上拽出来，他一旦离开位置，身后的空当往往需要远端中卫横向移动来补，远藤航和麦卡利斯特都没法完全覆盖那个区域。对曼城那场，哈兰德几次回撤拿球都制造了类似的混乱局面。
斯洛特上任后最明显的调整，就是让科纳特重新回到更传统的盯人职责。他不再频繁离开中卫位置，而是跟着对方箭头球员移动，即使对方拉到边路，他也选择跟出去而不是把位置交给边后卫。这样一来，后腰身前的地带重新变成双中卫都能保护的范围，禁区弧顶的漏洞被补上了一大半。
二、外线压迫给边后卫带来的连锁反应
科纳特向外移动的直接受益者是阿诺德，或者说，是现在踢这个位置的布拉德利。当科纳特不再内收以后，右后卫不需要时刻准备着向中路收缩去补中卫身后的空当，他可以把更多精力放在自己这一侧的攻防上，PG麻将胡了前插的深度和频率都有了明显提升。
但这种变化的另一面是，利物浦的右路防线整体被拉得更宽，中卫和边后卫之间的肋部地带更多要靠后腰回撤来保护。麦卡利斯特的防守站位因此变得更加谨慎，他原本在进攻端的那些前插接应少了许多，更多时候是站在防线身前做横向扫荡，这在一定程度上削弱了利物浦中场的推进能力。
萨拉赫回防的深度也发生了变化。科纳特不再内收之后，埃及人在防守端的责任更明确了，他需要更多回撤到边后卫身前帮助防守，而不是像以往那样留在前场等待反击机会。利物浦右路的进攻推进开始更多依赖布拉德利的套上，萨拉赫拿球的次数比之前少了一些，但这支球队的反击效率反而更高了。
三、对强队与弱队的防守策略差异
面对不同对手，科纳特的外扩幅度是完全不一样的。踢伯恩利和谢菲联这类低位防守的球队时，对方前锋几乎不会主动回撤拉扯中卫，科纳特大部分时间都留在禁区前沿做第一点的解围工作，外扩的情况很少出现，他的长传球直接连线萨拉赫的次数倒是增加了不少。
真正考验这种新防守策略的是欧冠淘汰赛级别的对手。对皇马那场，维尼修斯反复从左路向内线切，科纳特三次跟到边线附近完成抢断，但没有一次彻底丢失位置。他现在的第一步启动反应比上赛季更快，对方即使过掉第一下，也会发现他已经重新卡住了内切的线路。
这种策略在应对双前锋体系时暴露过一个问题，诺丁汉森林那场，科纳特向外跟防时，另一名中卫范戴克要独自面对禁区内的两名抢点球员，一旦后腰没有及时回位，防线就容易出现短暂的二对二局面。斯洛特后来调整了定位球防守时的站位，但运动战中的这个隐患仍然存在。
四、数据之外的真实防守收益
科纳特本赛季的铲断和拦截次数并没有大幅上升，他的防守贡献更多体现在没有发生的那些射门上。对手在利物浦右路获得的内切射门机会比上赛季同期少了很多，禁区弧顶位置的远射也明显减少，这些区域曾经是利物浦丢分的主要来源之一。
利物浦在39天104场比赛的密集赛程下要面对各种不同风格的锋线组合，科纳特现在这种基于对方站位来决定自己是否外扩的方式，让他在体能消耗上比上赛季节省了许多。他不需要每场比赛都进行大量的横向移动，只需在对方真正准备攻击身后时做出一次准确的启动就能化解威胁。
费兰·托雷斯在世界杯决赛第106分钟的那粒制胜球，恰恰来自尼科·威廉姆斯抢在中卫身前完成的头球摆渡，那是一次典型的中卫外扩与回收之间的选择问题。即将迎来的联赛关键阶段，利物浦对手中不乏擅长打这种边路传中战术的球队，科纳特的新防守方式会不会重新出现动摇，很大程度上要取决于他能否继续准确判断每一次对手的边路发起时机。
利物浦的三线作战已经进入最后冲刺阶段，范戴克身边长期稳定的防守搭档意味着后防线不需要在赛季末段重新磨合，这本身就是一个重要的战略优势。科纳特从内收改外扑的调整，让利物浦在防守端减少了对后腰协防的依赖，付出的代价是中场需要承担更多保护肋部的任务。这套新平衡能否支撑完整赛季的强度，接下来几个月的密集赛程会给出明确的答案。
