阿森纳上一次靠伪九号拿到联赛冠军，还是二零一四年以前的事。二零一四到一五赛季，球队在中锋位置上试过让桑切斯回撤接球，结果是进攻组织有了起色，禁区里的抢点却变得稀薄。此后温格、埃梅里、阿尔特塔三任主帅都在这个位置上做过文章，思路各不相同，有的想把中场人数堆起来，有的想让边路获得一对一空间，有的干脆把中锋当成诱饵。十年下来，伪九号在阿森纳从未真正消失，但每次出现的形态都不一样，这本身就值得拆开来看。
一、桑切斯式的回撤怎么失效
桑切斯的回撤幅度很大，经常退到中圈附近拿球，中场因此多出一个接应点，厄齐尔可以更靠前活动。这套踢法在一四到一五赛季的强强对话里确实制造过麻烦，对方后腰被迫跟出去，禁区前沿就空出一条传球线路。
但代价是禁区里少了一个人。桑切斯退出去之后，只剩边锋和后插上的中场去争抢落点，面对收缩防守的中下游球队，阿森纳能把球送到危险区域，却很难在门前完成最后一脚。那个赛季球队在攻坚战中常常控球占优，比分却迟迟打不开。
更关键的是体能。桑切斯既要参与回撤组织，又要冲回去完成终结，一场比赛在两端之间折返的次数远超普通中锋。到了赛季后半段，他的冲刺频率下降，前场压迫随之松动，整套体系就失去了最前面那道屏障。
二、温格改用速度型假中锋
温格后期换了个思路，让吉鲁更多待在替补席，由维尔贝克或沃尔科特顶在最前面。这两人的背身能力不足以扛住中卫，但反越位意识好，配合厄齐尔的直塞能打成一些快攻，几场大比分胜利就是这么来的。
问题出在阵地战。速度型假中锋没有支点作用，边路传中找不到人接应，球队只能反复从中路渗透。一旦对手把防线压到禁区弧顶附近，阿森纳的传球线路就被挤死，进攻变成无效的横向倒脚，射门大多来自禁区外。
这套打法的另一个隐患是防守。沃尔科特和维尔贝克都不是愿意长时间贴身逼抢的球员，他们更习惯等待反击机会。于是阿森纳在无球阶段经常是十人退守，中场被压得很扁，对手可以从容地在三十米区域外组织。
三、埃梅里让两名前锋互相堵路
埃梅里接手后同时使用拉卡泽特和奥巴梅扬，想让两人在锋线上形成互补。拉卡泽特负责回撤串联，奥巴梅扬负责冲击身后，纸面上分工清楚，实际跑起来却经常撞在一起，两人的活动区域在中路重叠得很厉害。
拉卡泽特本来就不是速度型球员，回撤之后需要有人顶上他的位置，但奥巴梅扬更愿意待在左边路等球。结果就是中锋退出来，PG麻将胡了禁区里没人，边锋还在边线附近，进攻缺一个能把球送进危险区域的中间环节。
那个阶段的阿森纳进攻场面不难看，但火力分散。奥巴梅扬和拉卡泽特都能进球，却很少有一个人连续几轮稳定吃掉对方中卫。前锋之间的位置感需要时间磨合，而埃梅里没有等到那一天的到来。
四、阿尔特塔把中锋拆成两种职能
阿尔特塔的做法是让热苏斯在锋线和中场之间来回游走，把对方中卫拽出位置，马丁内利和萨卡则在两侧等待身后空当。这套结构在二零二二到二三赛季前半段运转顺畅，热苏斯进球不多，球队整体的进攻层次却明显变厚。
热苏斯受伤之后，恩凯蒂亚顶上来的几场，球队依然按照原来的方式踢，但恩凯蒂亚的串联能力有限，回撤之后很少能把球再分出去，进攻经常在他脚下断掉。这说明这套踢法的重心不在中锋本人，而在他能不能把身后的队友接上。
哈弗茨后来被推到中锋位置，是又一次调整。他身高足够，头球能争，同时保留回撤习惯，只是速度不快，反击中很难冲在最前面。阿尔特塔因此把更多推进任务交给中场，中锋的职责简化为抢点和做球，球队的进攻节奏也随之变慢。
往后看，这个位置的选择不会只有一种。热苏斯健康时，球队可以继续用流动性的方式踢；如果锋线引进一名背身能力更强的传统中锋，伪九号的戏份自然会减少。两条路线的取舍，取决于球队在哪些比赛里更需要控制，在哪些比赛里更需要一锤定音。
更现实的问题在于，伪九号的效果往往依赖少数几名球员之间的默契。一旦中锋、边锋和中场之间的跑动节奏被打乱，整套进攻就会退化成无效的横向传递。十年里阿森纳反复改造这个位置，真正稳定的时间并不长，这或许才是这套打法最难复制的地方。
